On réserve généralement la dénomination de ponts en arc aux ponts à poutres dont l’arc est métallique, en béton armé ou en béton précontraint. Ces ponts possède en général deux poutres et donc deux arcs. Mais certains ouvrages modernes ont été conçus avec un seul arc, soit central, comme par exemple le viaduc de Briare, ou comme le pont de l'Europe à Orléans
.